O avançado francês Karim Benzema não foi incluído na lista do Al-Ittihad e estará ausente no confronto contra o Navbahor Namangan, no primeiro jogo das oitavas de final da Liga dos Campeões da Ásia. O treinador Marcelo Gallardo teve que escolher até cinco jogadores não asiáticos para a partida, e o francês não foi selecionado. Essa decisão aumenta ainda mais os rumores de uma possível saída.
Os jogadores estrangeiros convocados por Gallardo foram: o defesa Ahmed Hegazy, os médios Fabinho e Kanté, e os avançados Romarinho e Abderrazak Hamdallah.
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— Ittihad Club (@ittihad_en) 12 de fevereiro de 2024
De acordo com o jornal espanhol As, Benzema não entrou na lista devido à falta de ritmo, principalmente por não ter participado da pré-temporada realizada pela equipe saudita em Dubai.
Esse fato ocorre uma semana após a notícia de que o ex-jogador do Real Madrid teria discutido com Gallardo e abandonado o treino do Ittihad. Anteriormente, Benzema já havia sido afastado do clube em janeiro por não se apresentar a tempo da pré-temporada.
O clube não terá uma tarefa fácil contra o Navhahor. O rival do Uzbequistão perdeu apenas um jogo na fase de grupos da competição: 2 a 0 contra o Al-Hilal, líder do Campeonato Saudita.
Navbahor Namangan e Al-Ittihad se enfrentam nesta quinta-feira, 15, às 11h (horário de Brasília), no Markaziy Stadium, no Uzbequistão.
De acordo com a fonte placar.com.br