O avançado Karim Benzema foi excluído do plantel do Al Ittihad que enfrentará o Navbahor, do Uzbequistão, nesta quinta-feira (15), às 11h (hora de Brasília), nas oitavas de final da Champions da Ásia, com transmissão pela ESPN no Star+. De acordo com informações obtidas pela ESPN, a decisão foi tomada pelo treinador Marcelo Gallardo, em mais um episódio da complicada relação entre o argentino e o francês na equipa saudita.
Segundo fontes, Gallardo não considera que Benzema esteja na melhor condição física para jogar, principalmente depois que o vencedor da Bola de Ouro de 2022 atrasou seu regresso ao plantel em Dubai, após ficar retido nas Ilhas Maurício, onde estava de férias, devido a uma tempestade.
No entanto, segundo pessoas próximas ao jogador, o francês discorda e considera-se totalmente apto para estar em campo.
Na semana passada, a estrela não foi convocada pelo treinador argentino para o jogo contra o Al Tai, pelo Campeonato Saudita, que foi vencido pelo Ittihad por 3 a 0.
A exclusão de Benzema ocorreu horas depois do avançado ter tido um desentendimento com o treinador durante um treino e ter abandonado as instalações da equipa aurinegra.
É importante ressaltar que, para os jogos da Champions da Ásia, as equipas só podem listar cinco jogadores estrangeiros.
Contra o Navbahor, Gallardo optou por convocar N’Golo Kanté, Fabinho, Ahmed Hegazi, Romarinho e Abderrazak Hamdalla. Com isso, Benzema ficou fora da lista.
O ex-capitão do Real Madrid, atualmente com 36 anos, assinou com o Ittihad no último verão como jogador livre.
Apesar dos bons números em campo (15 golos em 24 partidas), Karim está infeliz no Oriente Médio e quer deixar o clube.
Como mostrado pela ESPN em janeiro, o craque foi cortejado pelo Chelsea e pelo Lyon, mas o clube saudita recusou liberá-lo.
O Ittihad até ofereceu emprestar Benzema a outro clube da Saudi Pro League. No entanto, desta vez foi o avançado quem disse “não”.
Navbahor x Al Ittihad, nesta quinta-feira (15), às 11h (hora de Brasília), pela Champions da Ásia, terá transmissão pela ESPN no Star+.
De acordo com a fonte espn.com.br