Wildcard Monfils siegte mit einem Ergebnis von 6-1, 7-6 (11-9), aber die aufregende Begegnung in Doha war weit intensiver als das Endergebnis vermuten lässt.
Monfils durchlief den ersten Satz in weniger als einer halben Stunde mühelos, doch im zweiten Satz herrschte Chaos, der über eine Stunde dauerte.
Im sechsten Spiel schaffte es Van de Zandschulp, Monfils‘ Aufschlag zu durchbrechen und befand sich beim Stand von 5-4 im Aufschlag, um einen entscheidenden Satz zu erzwingen. Doch der Franzose schaffte es schnell, zurückzubrechen, und der Niederländer verspielte mehrere Satzbälle im darauffolgenden Spiel.
Bei 5-6 wurde Van de Zandschulp frustriert, als er seinen Schläger wütend zerstörte, nachdem Monfils einen großartigen Volley ausgeführt hatte. Schiedsrichter Mohamed Lahyani erteilte der Weltranglisten-Nummer 70 eine Verwarnung wegen Schlägermissbrauchs, und das Spiel ging schließlich in den Tie-Break.
Monfils führte im Tie-Break mit 6-3, doch Van de Zandschulp gelang eine bemerkenswerte Aufholjagd, indem er drei Matchbälle abwehrte und den Spielstand auf 9-9 ausglich, bevor er völlig die Fassung verlor.
Mit der Chance, mit 10-9 in Führung zu gehen und einen weiteren Satzball zu erreichen, servierte Van de Zandschulp einen Ass, entschied sich jedoch unerklärlicherweise dafür, einen Ball in die Zuschauermenge zu schlagen, was zu einem Punktverlust wegen Ballmissbrauchs führte. Der Spielstand blieb bei 9-9 unentschieden.
Einige Momente später hatte Monfils erneut einen Matchball und sicherte sich diesmal den Sieg mit einem glücklichen Netzroller.
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— Tennis TV (@TennisTV) 20. Februar 2024
Derzeit auf Platz 60 der Weltrangliste, äußerte Monfils seine Erleichterung darüber, mit einem Sieg davongekommen zu sein, und erkannte die Rolle des Glücks an, nachdem er neun Satzbälle im hitzigen zweiten Satz abgewehrt hatte.
„Um ehrlich zu sein, Van de Zandschulp hat gut gespielt. Ich habe kurzzeitig meine Konzentration verloren. Aber dann habe ich meine Energie wiedererlangt, dank Ihrer Unterstützung“, sagte der ehemalige Weltranglisten-Nummer 6, der zum ersten Mal in 2024 auf aufeinanderfolgende Siege abzielt. „Es war eine wahre Schlacht. Am Ende hatte ich Glück. Aber hey, ich nehme es gerne.“
Zhang Zhizhen, der in der ersten Runde für eine Überraschung sorgte, indem er den siebten gesetzten Lorenzo Musetti mit 6-2, 6-0 besiegte, erwartet Monfils in der zweiten Runde. Der Gewinner des Duells Monfils-Zhang wird voraussichtlich im Viertelfinale auf den Drittplatzierten Ugo Humbert treffen.
Laut der Quelle tennis365.com