Richard Gasquet erzielte seinen ersten Sieg der Saison in Doha und besiegte Alexander Shevchenko mit 6:4, 6:4 in insgesamt 89 Minuten. Dieser Sieg markiert Gasquets 23. aufeinanderfolgende Saison mit einem ATP-Sieg, was Rafael Nadal entspricht und ihn Roger Federers Rekord von 24 näher bringt.
Gasquet begann die Saison mit vier aufeinanderfolgenden Niederlagen in Auckland, den Australian Open, Montpellier und Marseille. Er erholte sich jedoch, indem er letzte Woche das Finale im Manama Challenger erreichte und diesen Schwung nach Doha mitnahm. Trotz seines 38. Geburtstags im Juni bleibt Gasquets Leidenschaft für Tennis stark, besonders nachdem er erstmals seit April 2005 außerhalb der Top 100 der Weltrangliste gefallen ist.
Gasquet, der derselben Generation wie Rafael Nadal angehört, begann sich 2002 einen Namen zu machen und erhielt seine ersten ATP-Wildcards. Sein erster ATP-Sieg kam 2002 in Monte Carlo, wo er Franco Squillari mit 7:6, 3:6, 7:5 in einem Spiel besiegte, das zwei Stunden und 24 Minuten dauerte. Gasquet war damals erst 15 Jahre alt.
Ab 2003 sammelte Gasquet weiter ATP-Siege und verbesserte kontinuierlich sein Spiel. Obwohl er die Saison 2005 außerhalb der Top 150 begann, schaffte er es, das Jahr in den Top 15 zu beenden. Gasquets bemerkenswerte Konstanz ermöglichte es ihm, beeindruckende 956 aufeinanderfolgende Wochen in den Top 100 zu verbringen, trotz Rückschlägen aufgrund von Verletzungen.
Im Jahr 2022 erzielte Gasquet 26 Siege und beendete das Jahr in den Top 70, was eine weitere Top-100-Saison am Jahresende garantierte. Er startete die Saison 2023 mit einem Sieg im Auckland-Turnier gegen Cameron Norrie und markierte damit seinen ersten Titel seit Juni 2018. Danach ließ seine Form jedoch nach und er hatte Schwierigkeiten, aufeinanderfolgende Spiele zu gewinnen, bis Mai. Als Folge verlor Gasquet seinen Status in den Top 50 und beendete das Jahr mit fünf aufeinanderfolgenden Niederlagen.
Zu Beginn des Jahres 2024 benötigte Gasquet einen tiefen Lauf in Auckland, um seine Top-100-Platzierung zu behalten. Leider gelang ihm dies nicht und er erlitt eine Niederlage in der ersten Runde gegen seinen Landsmann Arthur Fils, was einen Verlust von 250 ATP-Punkten und das Ende seiner Reise in die Top 100 bedeutete.
Gasquet drehte jedoch in dieser Woche in Doha den Spieß um, zeigte eine starke Leistung und sicherte sich einen ATP-Sieg für die 23. aufeinanderfolgende Saison. Er übertraf Shevchenko in Bezug auf erste und zweite Aufschläge, verteidigte erfolgreich beide Breakpunkte und nutzte jeweils eine Breakchance in jedem Satz von insgesamt sieben.
Der ehemalige Champion gewann das zweite Spiel des Matches, ohne einen Punkt zu verlieren, und nutzte die vierte Gelegenheit, um bei 1:1 nach einem langen Ballwechsel und einem Fehler von Shevchenkos Vorhand das Aufschlagspiel zu brechen.
Gasquet schlug im vierten Spiel einen brillanten Rückhandwinner die Linie entlang, hielt seinen Aufschlag bequem und festigte seinen Vorteil. Er rettete im sechsten Spiel einen Breakpunkt mit einer beeindruckenden Kombination aus Aufschlag und Netzspiel und hielt eine 4:2-Führung. Der erfahrene Spieler gewann das achte Spiel, ohne einen Punkt abzugeben, und servierte beim Stand von 5:4 für den ersten Satz.
Gasquet zwang seinen Gegner zu einem Fehler und beendete den ersten Satz in 39 Minuten, in der Hoffnung auf weiteren Erfolg im zweiten Satz. Alexandre machte im ersten Spiel einen Vorhandfehler, verlor sein Aufschlagspiel und brachte seinen Rivalen näher an den Sieg heran. Der Franzose rettete im zweiten Spiel einen Breakpunkt mit einem Vorhandwinner über das Feld und ging nach einem hart umkämpften vierten Spiel mit einem gewonnenen Volley am Netz mit 3:1 in Führung.
Gasquet hielt seinen Aufschlag im sechsten Spiel mit einem Vorhandwinner bei 15 und baute seinen Vorsprung auf 5:3 aus, nachdem Shevchenko im achten Spiel erneut einen Vorhandfehler gemacht hatte. Der kasachische Spieler stand im neunten Spiel vor zwei Matchbällen, konnte sie jedoch abwehren und den Kampf verlängern.
Richard ließ sich jedoch von diesen verpassten Chancen nicht beeinflussen, da er bei 5:4 einen Rückhandwinner schlug, um den Sieg zu sichern und seinen ersten Sieg der Saison zu feiern.
Laut der Quelle tennisworldusa.org