Richard Gasquet a remporté sa première victoire de la saison à Doha, en battant Alexander Shevchenko 6-4, 6-4 en un total de 89 minutes. Cette victoire marque la 23e saison consécutive de Gasquet avec une victoire ATP, égalant Rafael Nadal et le rapprochant du record de 24 de Roger Federer.
Gasquet a commencé la saison avec quatre défaites consécutives à Auckland, à l’Open d’Australie, à Montpellier et à Marseille. Cependant, il s’est repris en atteignant la finale du Challenger de Manama la semaine dernière et en conservant cette dynamique à Doha. Malgré ses 38 ans en juin, la passion de Gasquet pour le tennis reste forte, surtout après avoir connu une baisse de classement hors du top 100 pour la première fois depuis avril 2005.
Gasquet, qui appartient à la même génération que Rafael Nadal, a commencé à se faire un nom en 2002 et a obtenu ses premières wild-cards ATP. Sa première victoire ATP est survenue à Monte-Carlo en 2002, où il a battu Franco Squillari 7-6, 3-6, 7-5 lors d’un match qui a duré deux heures et 24 minutes. Gasquet n’avait alors que 15 ans.
À partir de 2003, Gasquet a continué à accumuler des victoires ATP et a progressivement amélioré son jeu. Malgré un classement hors du top 150 en début de saison 2005, il a réussi à terminer l’année dans le top 15. La remarquable régularité de Gasquet lui a permis de passer 956 semaines consécutives dans le top 100, malgré des revers dus à des blessures.
En 2022, Gasquet a remporté 26 victoires et a terminé l’année classé dans le top 70, assurant une autre saison dans le top 100 en fin d’année. Il a commencé la saison 2023 en remportant le titre d’Auckland contre Cameron Norrie, marquant son premier trophée depuis juin 2018. Cependant, sa forme a décliné par la suite et il a eu du mal à enchaîner les victoires jusqu’en mai. Par conséquent, Gasquet a perdu son statut de top 50 et a terminé l’année avec cinq défaites consécutives.
Au début de 2024, Gasquet avait besoin d’une bonne performance à Auckland pour maintenir son classement dans le top 100. Malheureusement, il n’a pas réussi à le faire et a subi une défaite au premier tour contre son compatriote Arthur Fils, ce qui lui a fait perdre 250 points ATP et a mis fin à son parcours dans le top 100.
Cependant, Gasquet a inversé la tendance cette semaine à Doha, affichant une performance solide et obtenant une victoire ATP pour la 23e saison consécutive. Il a surpassé Shevchenko en termes de premières et de secondes balles, défendant avec succès les deux balles de break et convertissant une occasion de break dans chaque set sur un total de sept.
L’ancien champion a remporté le deuxième jeu du match sans perdre un point et a profité de la quatrième occasion de break à 1-1 après un long échange et une erreur du coup droit de Shevchenko.
Gasquet a frappé un superbe coup gagnant en revers en ligne dans le quatrième jeu, tenant son service confortablement et consolidant son avantage. Il a sauvé une balle de break dans le sixième jeu avec une combinaison impressionnante de service-volée, tenant pour mener 4-2. Le joueur expérimenté a remporté le huitième jeu sans perdre un point et a servi pour le premier set à 5-4.
Gasquet a forcé son adversaire à commettre une erreur, concluant le premier set en 39 minutes et espérant continuer sur sa lancée dans le deuxième set. Alexandre a commis une faute en coup droit dans le premier jeu, perdant son service et rapprochant son rival de la victoire. Le Français a sauvé une balle de break dans le deuxième jeu avec un coup gagnant en coup droit à travers le court et a pris une avance de 3-1 après un jeu difficile en quatre qui comprenait une volée gagnante au filet.
Gasquet a conservé son service à 15 dans le sixième jeu avec un coup gagnant en coup droit et a porté son avantage à 5-3 après une autre faute en coup droit de Shevchenko dans le huitième jeu. Le joueur kazakh a fait face à deux balles de match en servant dans le neuvième jeu mais a réussi à les sauver, prolongeant la bataille.
Cependant, Richard n’a pas laissé ces occasions manquées l’affecter, car il a frappé un coup gagnant en revers à 5-4 pour sécuriser la victoire et célébrer sa première victoire de la saison.
D’après la source tennisworldusa.org