Richard Gasquet ha ottenuto la sua prima vittoria della stagione a Doha, sconfiggendo Alexander Shevchenko 6-4, 6-4 in un totale di 89 minuti. Questa vittoria segna la 23ª stagione consecutiva di Gasquet con una vittoria ATP, eguagliando Rafael Nadal e avvicinandosi al record di 24 di Roger Federer.
Gasquet ha iniziato la stagione con quattro sconfitte consecutive ad Auckland, agli Australian Open, a Montpellier e a Marsiglia. Tuttavia, si è ripreso raggiungendo la finale nel Manama Challenger la settimana scorsa e portando quel momento positivo a Doha. Nonostante compia 38 anni a giugno, la passione di Gasquet per il tennis rimane forte, soprattutto dopo aver subito un calo nel ranking al di fuori dei primi 100 per la prima volta da aprile 2005.
Gasquet, che appartiene alla stessa generazione di Rafael Nadal, ha iniziato a farsi un nome nel 2002 e ha ottenuto le sue prime wild card ATP. La sua prima vittoria ATP è arrivata a Monte Carlo nel 2002, dove ha sconfitto Franco Squillari 7-6, 3-6, 7-5 in una partita che è durata due ore e 24 minuti. Gasquet aveva solo 15 anni all’epoca.
Dal 2003 in poi, Gasquet ha continuato ad accumulare vittorie ATP e ha migliorato costantemente il suo gioco. Nonostante abbia iniziato la stagione 2005 fuori dai primi 150, è riuscito a concludere l’anno tra i primi 15. La notevole costanza di Gasquet gli ha permesso di trascorrere 956 settimane consecutive tra i primi 100, nonostante gli ostacoli causati dalle lesioni.
Nel 2022, Gasquet ha ottenuto 26 vittorie e ha chiuso l’anno tra i primi 70, garantendosi un’altra stagione tra i primi 100 alla fine dell’anno. Ha iniziato la stagione 2023 con una vittoria nel torneo di Auckland contro Cameron Norrie, segnando il suo primo trofeo dal giugno 2018. Tuttavia, la sua forma è calata dopo, e ha faticato a vincere partite consecutive fino a maggio. Di conseguenza, Gasquet ha perso il suo status tra i primi 50 e ha concluso l’anno con cinque sconfitte consecutive.
All’inizio del 2024, Gasquet aveva bisogno di un buon risultato ad Auckland per mantenere il suo ranking tra i primi 100. Sfortunatamente, non è riuscito a raggiungere questo obiettivo e ha subito una sconfitta al primo turno contro il suo connazionale Arthur Fils, con conseguente perdita di 250 punti ATP e la fine del suo percorso tra i primi 100.
Tuttavia, Gasquet ha invertito la situazione questa settimana a Doha, mostrando una forte performance e ottenendo una vittoria ATP per la 23ª stagione consecutiva. Ha superato Shevchenko sia nei primi che nei secondi servizi, difendendo con successo entrambi i punti break e convertendo un’opportunità di break in ogni set su un totale di sette.
Il precedente campione ha vinto il secondo gioco della partita senza perdere un punto e ha capitalizzato la quarta opportunità di break al 1-1 dopo un lungo scambio e un errore del rovescio di Shevchenko.
Gasquet ha colpito un brillante vincente di rovescio sulla linea nel quarto gioco, mantenendo comodamente il suo servizio e consolidando il suo vantaggio. Ha salvato un punto break nel sesto gioco con una combinazione impressionante di servizio e volée, mantenendo un vantaggio di 4-2. Il giocatore esperto ha vinto l’ottavo gioco senza perdere un punto e ha servito per il primo set sul 5-4.
Gasquet ha costretto il suo avversario a commettere un errore, chiudendo il primo set in 39 minuti e sperando in un successo continuato nel secondo set. Alexandre ha commesso un errore di diritto nel primo gioco, perdendo il suo servizio e avvicinando il suo avversario alla vittoria. Il francese ha salvato un punto break nel secondo gioco con un vincente di diritto attraverso il campo e ha preso un vantaggio di 3-1 dopo un duro quarto gioco che includeva una volée vincente a rete.
Gasquet ha mantenuto il suo servizio a 15 nel sesto gioco con un vincente di diritto e ha esteso il suo vantaggio a 5-3 dopo un altro errore di diritto da parte di Shevchenko nell’ottavo gioco. Il giocatore kazako ha affrontato due match point mentre serviva nel nono gioco, ma è riuscito a salvarli, prolungando la battaglia.
Tuttavia, Richard non ha permesso che quelle opportunità mancate lo influenzassero, poiché ha colpito un vincente di rovescio sul 5-4 per assicurarsi la vittoria e celebrare la sua prima vittoria della stagione.
Secondo la fonte tennisworldusa.org