Richard Gasquet logró su primera victoria de la temporada en Doha, derrotando a Alexander Shevchenko por 6-4, 6-4 en un total de 89 minutos. Esta victoria marca la 23ª temporada consecutiva de Gasquet con una victoria en el ATP, igualando a Rafael Nadal y acercándose al récord de Roger Federer de 24.
Gasquet comenzó la temporada con cuatro derrotas consecutivas en Auckland, el Abierto de Australia, Montpellier y Marsella. Sin embargo, se recuperó llegando a la final del Challenger de Manama la semana pasada y llevando ese impulso a Doha. A pesar de cumplir 38 años en junio, la pasión de Gasquet por el tenis sigue siendo fuerte, especialmente después de experimentar una caída en el ranking fuera del top 100 por primera vez desde abril de 2005.
Gasquet, que pertenece a la misma generación que Rafael Nadal, comenzó a hacerse un nombre en 2002 y obtuvo sus primeras invitaciones al ATP. Su primera victoria en el ATP llegó en Monte Carlo en 2002, donde derrotó a Franco Squillari por 7-6, 3-6, 7-5 en un partido que duró dos horas y 24 minutos. Gasquet solo tenía 15 años en ese momento.
A partir de 2003, Gasquet continuó acumulando victorias en el ATP y mejorando constantemente su juego. A pesar de comenzar la temporada 2005 fuera del top 150, logró terminar el año en el top 15. La notable consistencia de Gasquet le permitió pasar impresionantes 956 semanas consecutivas en el top 100, a pesar de enfrentar contratiempos debido a lesiones.
En 2022, Gasquet logró 26 victorias y terminó el año clasificado entre los 70 primeros, asegurando otra temporada entre los 100 mejores al final del año. Comenzó la temporada 2023 con buen pie al ganar el título de Auckland contra Cameron Norrie, marcando su primer trofeo desde junio de 2018. Sin embargo, su forma disminuyó después y le costó ganar partidos consecutivos hasta mayo. Como resultado, Gasquet perdió su estatus entre los 50 mejores y terminó el año con cinco derrotas consecutivas.
Al comienzo de 2024, Gasquet necesitaba llegar lejos en Auckland para mantener su clasificación entre los 100 mejores. Desafortunadamente, no pudo lograrlo y sufrió una derrota en la primera ronda contra su compatriota Arthur Fils, lo que resultó en una pérdida de 250 puntos ATP y el fin de su viaje entre los 100 mejores.
Sin embargo, Gasquet dio un giro en Doha esta semana, mostrando un rendimiento sólido y asegurando una victoria en el ATP por 23ª temporada consecutiva. Superó a Shevchenko en términos de primeros y segundos servicios, defendiendo con éxito ambos puntos de quiebre y convirtiendo una oportunidad de quiebre en cada set de un total de siete.
El ex campeón ganó el segundo juego del partido sin perder un punto y aprovechó la cuarta oportunidad para romper el saque en el 1-1 después de un largo rally y un error en el revés de Shevchenko.
Gasquet golpeó un brillante ganador de revés por la línea en el cuarto juego, manteniendo su servicio cómodamente y consolidando su ventaja. Salvó un punto de quiebre en el sexto juego con una impresionante combinación de saque y volea, manteniendo una ventaja de 4-2. El experimentado jugador ganó el octavo juego sin perder un punto y sirvió para el primer set con un marcador de 5-4.
Gasquet obligó a su oponente a cometer un error, cerrando el primer set en 39 minutos y esperando continuar con éxito en el segundo set. Alexandre cometió un error de derecha en el primer juego, perdiendo su saque y acercando a su rival a la victoria. El francés salvó un punto de quiebre en el segundo juego con un ganador de derecha cruzado y tomó una ventaja de 3-1 después de un difícil cuarto juego que incluyó un volea ganadora en la red.
Gasquet mantuvo su servicio al 15 en el sexto juego con un ganador de derecha y amplió su ventaja a 5-3 después de otro error de derecha de Shevchenko en el octavo juego. El jugador kazajo enfrentó dos puntos de partido mientras servía en el noveno juego, pero logró salvarlos, prolongando la batalla.
Sin embargo, Richard no permitió que esas oportunidades perdidas lo afectaran, ya que conectó un ganador de revés en el 5-4 para asegurar la victoria y celebrar su primera victoria de la temporada.
Según la fuente tennisworldusa.org