Wildcard Monfils è emerso vittorioso nell’incontro con un punteggio di 6-1, 7-6 (11-9), ma l’emozionante sfida di Doha è stata molto più intensa di quanto suggerisca il risultato finale.
Monfils ha superato agevolmente il primo set in meno di mezz’ora, ma il caos è scoppiato nel secondo set, che è durato oltre un’ora.
Nel sesto gioco, Van de Zandschulp è riuscito a rompere il servizio di Monfils e si è trovato a servire per forzare un set decisivo sul 5-4. Tuttavia, il francese ha subito riconquistato il break, e il olandese ha sprecato diversi set point nel gioco successivo.
Sul 5-6, la frustrazione ha avuto la meglio su Van de Zandschulp quando ha distrutto la sua racchetta in collera dopo che Monfils ha eseguito un superbo volée. L’arbitro Mohamed Lahyani ha ammonito il numero 70 del mondo per abuso della racchetta, e la partita è alla fine andata al tie-break.
Monfils ha preso un vantaggio di 6-3 nel tie-break, ma Van de Zandschulp ha compiuto una notevole rimonta, salvando tre match point e pareggiando il punteggio a 9-9 prima di perdere completamente la calma.
Con la possibilità di portarsi in vantaggio per 10-9 e guadagnare un altro set point, Van de Zandschulp ha servito un ace ma ha inspiegabilmente deciso di lanciare una palla tra il pubblico, risultando in una penalità per abuso della palla. Il punteggio è rimasto bloccato a 9-9.
Pochi istanti dopo, Monfils ha avuto un altro match point, e questa volta ha ottenuto la vittoria grazie a un colpo fortunato grazie a una rete.
Hai mai assistito a una conclusione così straordinaria di una partita? 😯 pic.twitter.com/PkNi6eGxJB
— Tennis TV (@TennisTV) 20 febbraio 2024
Attualmente al 60º posto nel mondo, Monfils ha espresso il suo sollievo per essere riuscito a vincere e ha riconosciuto il ruolo della fortuna dopo aver salvato nove set point nel riscaldato secondo set.
“Onestamente, Van de Zandschulp ha giocato bene. Ho perso un po’ di concentrazione. Ma poi ho ritrovato energia, grazie al vostro sostegno”, ha detto l’ex numero 6 del mondo, che punta a vittorie consecutive per la prima volta nel 2024. “È stata una vera battaglia. Alla fine sono stato fortunato. Ma hey, lo accetto.”
Zhang Zhizhen, che ha causato una sorpresa sconfiggendo il settimo favorito Lorenzo Musetti 6-2, 6-0 al primo turno, attende Monfils al secondo turno. Il vincitore dello scontro Monfils-Zhang è proiettato ad affrontare il terzo favorito Ugo Humbert nei quarti di finale.
Secondo la fonte tennis365.com