Tuttavia, sia la Terra che il Sole hanno forme non uniformi, così come tutti gli altri corpi celesti nel nostro sistema solare. Ad esempio, il nostro pianeta è tecnicamente un ellissoide irregolare, mentre la forma esatta del Sole rimane ancora indefinita.
Anche se il Sole è più vicino a una sfera perfetta rispetto alla Terra, si discosta comunque da una forma completamente rotonda a causa della sua rotazione. Questa rotazione fa sì che il Sole si espanda verso l’esterno all’equatore, nonostante abbia diametri equatoriali e polari quasi uguali.
Comprendere la forma precisa del Sole e come si differenzia da una sfera perfetta potrebbe migliorare notevolmente la nostra conoscenza del suo interno e potenzialmente avanzare teorie sulla gravità. Tuttavia, osservare direttamente il Sole è una sfida in circostanze normali.
Fortunatamente, sta avvicinandosi un’eclissi solare totale. Il 8 aprile, la Luna si allineerà perfettamente con il Sole, creando un evento celeste mozzafiato visibile in tutta l’America del Nord. Il percorso della totalità, in cui l’eclissi sarà completamente visibile, si estende dal Texas al Maine.
Gli abitanti di queste aree hanno l’opportunità di aiutare la NASA a determinare la forma esatta del Sole. Per facilitare questa collaborazione, la NASA ha sviluppato un’app speciale chiamata SunSketcher e incoraggia le persone che vivono nelle regioni della totalità a utilizzarla (fare riferimento alla foto principale per i dettagli).
Attraverso l’app, gli utenti possono creare un filmato dell’eclissi, catturando specificamente “piccole fessure di luce che passano attraverso le valli sulla superficie della Luna”. Queste fessure, conosciute come perle di Baily tra gli appassionati di spazio, formano anelli a forma di anello di diamanti mentre la luce del sole brilla attraverso il terreno accidentato della Luna durante un’eclissi.
Dopo che l’evento sarà concluso e la NASA avrà raccolto tutte le immagini, le combinerà con mappe meticolosamente realizzate della Luna, generate nel corso di diversi anni dal Lunar Reconnaissance Orbiter. Questa amalgama consentirà misurazioni precise delle dimensioni e della forma del Sole.
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Secondo la fonte autoevolution.com